Kingdom Hearts III terus menjadi salah satu game paling membuat frustrasi yang pernah saya mainkan dalam beberapa tahun terakhir. Ketika game ini memulai debutnya pada tahun 2019, saya menulis penjelasan cerita untuk seri yang berubah menjadi semacam kecaman pada akhirnya:
“Saya mulai menulis primer ini dengan lidah saya di pipi saya, tetapi saya berakhir di tempat yang benar-benar frustrasi,” tulis saya. “Itu karena Kingdom Hearts memiliki narasi yang sangat berbelit-belit, dipelintir oleh lebih dari satu dekade spin-off yang dipertanyakan — dan sama sekali tidak ada alasan mengapa ini harus terjadi.”
Saya mendapati diri saya memikirkan hal yang sama saat saya bermain melalui DLC Kingdom Hearts 3 Re Mind. Add-on mahal ini adalah enkapsulasi sempurna dari segala sesuatu yang salah dengan seri crossover Square Enix yang sudah berjalan lama. Ini muskil, memanjakan diri sendiri dan secara positif mengasingkan siapa pun yang bukan penggemar berat serial ini. “Karakter Disney bertemu dengan karakter Final Fantasy dalam petualangan anime remaja” bukanlah premis yang membutuhkan seluruh pengetahuan wiki untuk dipahami, atau keterampilan game tingkat Jiwa Gelap untuk diselesaikan. Tapi di sini kita.
Re Minders of Kingdom Hearts III
Kingdom Hearts telah ada di pikiran saya selama beberapa bulan terakhir, sejak kami mengetahui bahwa Kingdom Hearts IV mungkin menyertakan beberapa konten Star Wars. Saya bermain melalui Kingdom Hearts III dan berpikir itu cukup menyenangkan, tetapi saya mendapati diri saya bertanya-tanya apakah seri ini dapat mengejar arah baru yang menarik ketika kembali beberapa tahun dari sekarang.
Saya menginstal ulang Kingdom Hearts III, memaksimalkan level dan perlengkapan saya, mengalahkan bos opsional dan menemukan akhir rahasia. Kemudian, saya menunggu dengan sabar untuk penjualan di DLC Kingdom Hearts III Re Mind, karena harganya $30 secara default, yang banyak untuk ekspansi yang seharusnya berlangsung sekitar empat jam.
Beberapa minggu yang lalu, Re Mind turun menjadi $20, dan saya pikir sudah waktunya untuk menarik pelatuknya. Tidak butuh waktu lama sampai saya menyadari mengapa paket DLC mendapat ulasan campuran seperti itu ketika diluncurkan. Setelah duduk selama lebih dari 20 menit dari cutscene intro, saya memulai pertempuran pertama saya, dan dengan cepat menyadari bahwa Re Mind akan menjadi kekecewaan besar. Itu karena seluruh mode cerita terdiri dari melawan bos yang sudah Anda lawan dan menonton cutscene yang sudah Anda lihat — tetapi kali ini, ada sedikit perbedaan (penekanan pada “sedikit”) karena beberapa perjalanan waktu yang tidak masuk akal.
Re Mind pada dasarnya tidak menambahkan apa pun ke pengalaman Kingdom Hearts III, memaksa pemain untuk duduk melalui vulkanisir yang membosankan dari akhir permainan utama, sambil menjelajahi tema yang sama persis seperti sebelumnya. (Spoiler: Persahabatan layak untuk diperjuangkan. Jika Anda belum mendapatkannya dari 10 game sebelumnya dalam seri ini, saya tidak tahu harus berkata apa kepada Anda.)
Namun, setelah saya berhasil melewati mode cerita Re Mind, saya pikir saya akhirnya akan mendapatkan teaser keren untuk entri Kingdom Hearts berikutnya. Saat itulah saya menyadari bahwa mode cerita sebenarnya jauh lebih baik dari DLC.
Untuk siapa ini?
Ternyata, Re Mind bukan sekadar koda naratif untuk Kingdom Hearts III; itu juga pada dasarnya adalah mode terburu-buru bos yang disebut Limit Cut. Setelah Anda menyelesaikan mode cerita utama, cutscene lain dimulai, di mana karakter Final Fantasy (di mana saja mereka selama ini?) mencoba bekerja melalui beberapa data komputer yang misterius. Beri isyarat rekreasi digital dari protagonis seri Sora, saat ia menantang 14 bos opsional yang sangat tangguh.
Agar adil, 14 bos baru merupakan tambahan yang cukup besar untuk KH3. Meskipun kami telah melawan versi musuh ini di game sebelumnya, masing-masing memiliki rangkaian gerakan yang diperluas, lengkap dengan animasi dan voicework baru. Jika Anda dapat mengalahkan mereka, Anda juga akan membuka bukan hanya satu, tetapi dua ujung rahasia.
“Jika” adalah kata operasi di sini. Mengatakan bahwa Limit Cut memiliki lonjakan kesulitan adalah pernyataan yang hampir lucu. Bos Limit Cut jauh melampaui rekan-rekan KH3 mereka, mereka merasa seperti berasal dari permainan yang sama sekali berbeda.
Tanpa membahas detail mengerikan untuk setiap pertarungan, setiap bos Limit Cut dapat menghancurkan Anda dalam beberapa pukulan. Karena Anda tidak mengadakan pesta, pilihan penyembuhan Anda terbatas. Sebagai gantinya, Anda harus menguasai pola dodge dan blok khusus masing-masing bos — dan maksud saya benar-benar “master”, karena satu gerakan salah biasanya cukup untuk mengakhiri upaya Anda. Setiap bos rentan hanya beberapa detik pada satu waktu, dan masing-masing memiliki kesehatan yang cukup untuk menyeret perkelahian selama lima hingga 10 menit. Dan ingat, Anda tidak melakukan ini sekali; Anda melakukan ini 14 kali.
Ini membawa saya kembali ke pertanyaan yang saya tanyakan ketika KH3 memulai debutnya: Untuk siapa sebenarnya seri ini?
Jika kita menganggap Kingdom Hearts sebagai nilai nominal, ini adalah seri untuk remaja pecinta Disney yang siap untuk terjun ke dunia JRPG yang indah. Ini adalah cerita aneh tentang bertemu semua karakter Disney favorit Anda, dan belajar beberapa pelajaran tentang persahabatan di sepanjang jalan.
Namun, dalam praktiknya, Kingdom Hearts telah menjadi kekacauan labirin, dengan cerita yang begitu berbelit-belit sehingga hanya penggemar remaja dan dewasa yang paling fanatik yang dapat mengikutinya. Koneksi Disney dan Final Fantasy terasa hampir dangkal pada saat ini. Re Mind memperumit masalah lebih jauh, karena hanya gamer paling terampil yang memiliki peluang di Limit Cut. Itu mengunci sebagian besar penonton dari poin plot penting.
Menggali lebih dalam dan mengerahkan semua keterampilan bermain game saya, saya telah mampu mengalahkan empat bos Limit Cut sejauh ini, dan saya kehilangan hitungan berapa banyak percobaan yang dilakukan masing-masing. Akhir pekan ini, saya akan mencoba lagi dan melihat seberapa jauh saya bisa, tetapi saya tahu itu akan menyakitkan. Sejujurnya, Re Mind melewati batas antara “kesenangan” dan “frustrasi” sejak lama. Tapi saya telah menenggelamkan cost-fallacy-ed seluruh seri KH sampai saat ini, dan saya rasa tidak ada alasan untuk berhenti sekarang.
Kingdom Hearts IV memiliki kesempatan untuk membawa seri kembali ke akarnya, atau memperumit masalah lebih jauh. Saya tahu jalan mana yang saya pilih.