Saat-saat kesepian terakhir di ruang ganti sebelum pertarungan besar terkadang bisa menjadi tempat menang dan kalah.
Semua build-up, bombastis, dan sensasi dilucuti saat seorang petarung mengenakan gaun dan melepaskan beberapa pukulan, jenis tinju bayangan yang tidak perlu mereka pikirkan. Itu membebaskan pikiran untuk menjadi liar, dengan arus yang cepat mencoba merobek ketenangan dan fokus terbelah saat suara kerumunan yang tumpul terdengar melalui pintu yang tertutup.
Untuk seorang pelatih, ini adalah waktu untuk satu atau dua kalimat yang dipilih dengan baik dan mungkin melihat ke mata petinju mereka. Saat ini pada Sabtu malam, sebelum pertarungannya dengan ikon tinju Irlandia Katie Taylor di Dublin, pelatih Jamie Moore menyukai apa yang dia lihat dan dengar dari juara super ringan Chantelle Cameron yang tak terbantahkan.
“Dia tidak pernah benar-benar membeli dirinya sendiri tetapi secara harfiah dua menit sebelum ring walk kami berada di ruang ganti dan saya berkata ‘Apakah kamu baik-baik saja? Apakah kamu siap untuk ini sekarang?’,” jelas Moore. “Dan dia berkata ‘Aku akan memukul kepalanya’.
“Ini adalah pertama kalinya dia mengatakan hal seperti itu. Ya! Sekarang pola pikir kita sudah benar. Ayo pergi!”
Cameron, sekarang 18-0 dan berada di puncak dunia setelah memberi Taylor kekalahan profesional pertamanya dengan penampilan yang sensasional, pertama kali masuk ke gym Moore di Manchester pada saat surut pada tahun 2019, benar-benar kecewa dengan olahraga tersebut setelah perpisahannya yang sengit dengan Cyclone Promotions.
Moore menggambarkan petarung bintangnya sebagai “pemalu dan sederhana … dia tidak percaya pada dirinya sendiri seperti yang seharusnya”. Namun, saklar menjentikkan pada akhir pekan. Membangun kemenangan resminya atas Jessica McCaskill untuk membersihkan divisi 140lbs November lalu, Cameron bertinju dengan keyakinan penuh untuk membawa Taylor ke tempat yang belum pernah dia kunjungi sebelumnya di jajaran bayaran.
Cameron dengan cepat memantapkan pukulan jabnya, bertinju di kaki depan sejak bel pembukaan. Memukul hak panjang ke tubuh adalah bagian penting dari strategi, tetapi dia juga senang untuk tanpa rasa takut bertukar di dalam dan memukul dengan kombinasi mempesona Taylor, mengetahui gerak kakinya yang cerdik akan menyelesaikan sebagian besar masalah yang tidak bisa dilakukan tangannya.
“Dari ronde pertama, Katie semakin frustrasi,” kata Cameron yang tersenyum di Zoom dari balik kacamata hitam pasca-pertempuran yang besar dan kuat. “Dia banyak memasukkan kepalanya, dia melakukan sedikit kerusakan dengan headbutt dan pegangannya.
“Seperti yang dikatakan Jamie sepanjang minggu, tidak ada rasa hormat. Kami menghormatinya di luar ring, sangat banyak rasa hormat dan bahkan sekarang saya sangat menghormati Katie Taylor, tetapi begitu bel berbunyi semua rasa hormat keluar dari jendela dan itulah mengapa saya melompatinya.
“Sejak awal, saya mulai menyerang karena saya tidak menunjukkan rasa hormat padanya. Saya ingin dia menyadarinya juga. Saya ingin dia tahu. Mungkin lawan lain terlalu menghormati dia, tetapi saya bukan mereka.”
Untuk Taylor dan promotor Eddie Hearn — yang mewakili kedua petarung — Cameron vs Taylor 2 adalah satu-satunya pertunjukan di kota. Sang juara siap menghadapi tantangan itu, tetapi kali ini dengan caranya sendiri telah mendaftar untuk semua lonceng dan peluit Pertunjukan Katie Taylor.
Taylor telah tampil transformatif dalam tinju wanita selama lebih dari satu dekade dan, untuk penampilan profesional pertamanya di negara asalnya, Cameron berperan dalam peran yang sangat spesifik.
“Juara apa yang menandatangani pertarungan sebesar itu dan hanya menerima segalanya dan tidak mempertanyakan apa pun?” dia berkata. “Saya tidak meminta perubahan apa pun, saya hanya menyetujui semuanya.
“Saya tidak diperlakukan seperti saya adalah juara, saya hanya diperlakukan seperti saya ada di sana untuk muncul dan menjadi bagian dari acara tersebut. Saya tahu, tim saya tahu bahwa saya ada di sana untuk menang. Saya ada di sana untuk merusak homecoming . Jika akan ada pertandingan ulang, saya pasti akan membuat beberapa hal menguntungkan saya.”
Namanya berada di urutan kedua di poster pertarungan tidak terlalu mengganggu Cameron daripada menunggu ringwalk Taylor yang panjang dan penuh muatan emosional untuk diakhiri. Dia juga ingin pertandingan ulang seberat 135lbs, dengan mempertaruhkan gelar tunggal Taylor.
“Setelah mengalahkan McCaskill, dia memegang semua sabuk di 147 dan segera saya katakan saya akan naik ke 147 dan mengambil sabuknya. Itu tidak terjadi dan itu sama dengan Katie Taylor. Jika pertandingan ulang terjadi, saya akan turun ke 135 dan ambil ikat pinggangnya.
“Saya agak muak mempertahankan sabuk saya sekarang. Sudah saatnya salah satu juara dunia tak terbantahkan ini mengambil risiko dan mempertaruhkan sabuk mereka. Saya pikir saya akan turun ke 135 tetapi itu harus masuk akal bagi saya.” .
“Secara finansial itu harus masuk akal dan saya pikir saya masih memiliki keuntungan. Saya akan membuat ringan tetapi saya masih menjadi lawan yang lebih besar dan lebih kuat.”
LEBIH: Peringkat pound-for-pound wanita: 12 petinju wanita terbaik di dunia saat ini
Para petarung elit dalam tinju wanita sering mengabaikan batasan divisi berat, melompat-lompat untuk memastikan pertarungan terbaik menjadi yang terbaik.
Turun kembali ke £ 135, di mana Cameron memulai karirnya dan percaya dia bisa lebih cepat dan lebih tajam, juga akan menampilkan orang-orang seperti Amanda Serrano, Alycia Baumgardner dan Mikaela Mayer. Tetapi Moore memiliki rencana alternatif dalam pikirannya – mengejar gelar beberapa kelas berat di kelas super welter utara.
“Saya suka pertarungan domestik jadi saya akan suka (juara WBA) Terri Harper berikutnya dan kemudian Chantelle versus (juara WBC, WBO dan IBF) Tasha Jonas untuk tak terbantahkan di 154. Itu luar biasa untuk tinju Inggris,” katanya.
“Semua orang terkejut bahwa Chantelle mengalahkan Katie. Saya tidak. Saya mengatakannya empat setengah tahun yang lalu ketika dia pertama kali datang kepada saya, bahwa dia memiliki gaya untuk mengalahkan Katie. Saya tidak pernah berpikir itu akan terjadi. Chantelle hanya benar-benar super ringan karena kami tidak pernah menyangka akan bertarung di kelas ringan.
“Rencananya begini, ayo raih gelar dunia di kelas super ringan dan kemudian masuk akal untuk melakukan pertarungan karena risiko/imbalannya seimbang. Saya sangat mencintai Katie Taylor, saya penggemar beratnya dan pada tahap ini karirnya terutama dia tidak pernah mengalahkan Chantelle.
“Saya tidak idealnya ingin pergi dan melakukan itu. Saya tidak benar-benar memikirkan Katie. Saya mengerti dia mungkin ingin pertandingan ulang untuk mencoba dan membalas dendam, tetapi saya memikirkan Chantelle. Dia mungkin hanya punya dua lagi. tahun paling banyak. Saya tahu dia ingin terus maju dan menikmati hidup setelah bertinju juga pada saat yang tepat.”
Saat waktunya tiba, Cameron ingin mendirikan sasananya sendiri dan memberikan kembali kepada komunitas di kampung halamannya di Northampton, di mana dia masih berambisi untuk menjadi penampil utama di Stadion Sixfields atau Franklin Gardens. Rupanya bepergian untuk menghadapi Taylor di Dublin dan berhasil berhasil “meninju kepalanya” tidak membuatnya kehilangan ide untuk mudik.
