Bayangkan pertandingan kejuaraan AFC dan NFC mendapatkan lebih banyak pemirsa daripada Super Bowl.
Itulah sepak bola perguruan tinggi dunia yang hidup saat ini.
Untuk kedua kalinya dalam tiga musim, pertandingan kejuaraan nasional Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi memiliki lebih sedikit penonton daripada semifinal CFP. Rekor terendah 17,2 juta penonton menyaksikan kemenangan Georgia 65-7 atas TCU pada Senin malam setelah Georgia-Ohio State menarik 22,4 juta (pada Malam Tahun Baru, tidak kurang) dan TCU-Michigan memiliki 21,7.
Anda membacanya dengan benar. Penonton menjatuhkan lebih dari 22 persen untuk pertandingan kejuaraan. Sifat ledakan dapat menjelaskan beberapa penurunan peringkat, tetapi tentu saja tidak semua. Pada tahun 2020, penonton kejuaraan Ohio State-Alabama turun 2 persen dari rata-rata semifinal.
Seberapa tidak masuk akal ini? Dalam delapan Super Bowl yang telah dimainkan sejak munculnya CFP, Super Bowl selalu lebih dari dua kali lipat penonton rata-rata dari game judul AFC dan NFC. Pertandingan kejuaraan rata-rata memiliki 46,1 juta pemirsa, sedangkan Super Bowl mencatat 103,8.
Dimulai dari belakang, kejuaraan CFP harus diadakan pada 1 Januari. Ini pasti akan memaksimalkan eksposur dan penonton, karena ini adalah hari terakhir panggung yang benar-benar menjadi milik sepak bola perguruan tinggi. Anda satu setengah bulan lagi dari Super Bowl dan dua minggu lagi dari akhir musim reguler NFL. Hari Media Anda akan mendapat banyak perhatian di waktu mati antara Natal dan Tahun Baru dan permintaan tiket akan lebih tinggi selama minggu liburan daripada di pertengahan Januari. Gim ini dapat dimulai dengan gaya Super Bowl pada pukul 6 sore atau waktu berapa pun yang ditentukan oleh eksekutif TV akan memaksimalkan penonton. Memiliki kuarter keempat pertandingan kejuaraan hampir pukul 11 malam ET pada malam kerja, seperti yang sedang dibangun, tidak pernah ideal.
Jadi bagaimana kita sampai di sana dengan tiga putaran playoff sebelum final? Mainkan game tersebut pada tiga akhir pekan pertama bulan Desember di kampus. Dua akhir pekan pertama akan menampilkan empat pertandingan, jadi itu harus menjadi triple-header Jumat malam / Sabtu bagi mereka untuk mendapatkan jendela mereka sendiri. Sabtu Semifinal terakhir akan diadakan pada 21 Desember. Harus ada beberapa negosiasi dengan NFL pada jadwal Sabtu Desember, tetapi harapan solusi dapat ditemukan.
Memindahkan seluruh CFP ke Desember akan memerlukan pemindahan akhir pekan kejuaraan konferensi kembali ke akhir pekan Thanksgiving, yang akan berhasil. Itu biasanya merupakan akhir pekan sepak bola yang berat, dan pertandingan gelar Pac-12 dapat diadakan pada hari Jumat dan empat pertandingan P5 lainnya pada hari Sabtu karena sekarang pada hari Sabtu pertama bulan Desember.
Memindahkan akhir pekan kejuaraan ke belakang seminggu berarti memindahkan seluruh musim ke belakang seminggu. Jadi mari kita mulai lebih awal di bulan Agustus. Mari kita adakan dua pertandingan musim reguler di bulan Agustus sebelum Hari Buruh. Manfaat dari ini akan sangat besar. Itu akan memberi sepak bola perguruan tinggi tiga akhir pekan untuk dirinya sendiri sebelum NFL’s Week 1. Saat ini, hanya akhir pekan Hari Buruh yang menjadi milik CFB. Mencadangkan semuanya pada bulan Agustus memberi olahraga lebih banyak perhatian, dan tim masih bisa mendapatkan dua minggu selamat tinggal dalam musim 12 pertandingan sebelum akhir pekan kejuaraan dan babak playoff dimulai.
Ada keuntungan di bagian belakang — jadwal yang jelas dan mudah dipahami (akhir pekan Desember) yang mengarah ke kejuaraan 1 Januari, selain menghilangkan jeda 25 hari lebih yang aneh ini di antara pertandingan. Ada keuntungan di ujung depan – mendapatkan dua akhir pekan bebas NFL tambahan ketika penggemar olahraga sangat membutuhkan sepak bola setelah musim panas.
Bagaimana dengan mangkuknya?
Mangkuknya bisa tetap sama. Taburkan mereka sepanjang Desember. Undang tim non-playoff. ESPN tidak pernah bosan memberi tahu kami bahwa permainan mangkuk menarik perhatian, jadi biarkan saja. Orang-orang menonton Western Kentucky bermain di Missouri pada hari Kamis acak di bulan Desember. Mereka hanya melakukannya. Jadi pertahankan mereka apa adanya.
Rose Bowl dapat dimainkan sedekat mungkin dengan 1 Januari. Begitu juga Gula, Persik, dan yang lainnya. 1 Januari tetap dicadangkan untuk pertandingan kejuaraan nasional (atau 31 Desember jika hari Sabtu). Akan ada sedikit penurunan dalam pertarungan untuk mangkuk paling bergengsi, tetapi itu sudah terjadi, dan seperti yang dikatakan ESPN, orang masih menonton mangkuk.
Sudah terlalu lama, musim reguler sepak bola perguruan tinggi telah mengalahkan postseasonnya. Fokusnya harus pada Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi. Kekuatan yang dibutuhkan untuk memprioritaskan postseason yang dapat dipahami dan dijadwalkan dengan baik, lalu bekerja mundur dari sana.
Dan kita tidak akan pernah lagi membaca bahwa semifinal sepak bola perguruan tinggi memiliki lebih banyak penonton daripada kejuaraannya.