Presiden PlayStation Jim Ryan mengirim email kepada karyawan pada hari Kamis meminta mereka “menghormati perbedaan pendapat” tentang hak aborsi, menurut sebuah laporan oleh Bloomberg. Ini datang hanya 10 hari setelahnya politik membocorkan draf opini yang ditulis oleh Mahkamah Agung Amerika Serikat yang mengindikasikan bahwa pengadilan akan membatalkan Roe v. Wade — kasus Mahkamah Agung yang penting dari tahun 1973 yang melegalkan aborsi di AS
Menurut laporan tersebut, Ryan memulai emailnya dengan mencoba mengatasi kekhawatiran karyawan atas kemungkinan pencabutan kasus tersebut. Namun, Ryan sendiri tidak mengambil sikap terhadap masalah ini, dan malah mendorong karyawan untuk menghormati perbedaan pendapat tentang aborsi.
“Kami berutang satu sama lain dan kepada jutaan pengguna PlayStation untuk menghormati perbedaan pendapat di antara semua orang di komunitas internal dan eksternal kami,” tulis Ryan. “Hormat tidak sama dengan kesepakatan. Tetapi ini sangat mendasar bagi siapa kita sebagai perusahaan dan sebagai merek global yang dihargai.”
Dalam perubahan nada yang tiba-tiba, Ryan kemudian mengakhiri email dengan menjelaskan bagaimana dia baru-baru ini merayakan ulang tahun kedua kucingnya dalam upaya untuk meringankan suasana, klaim laporan itu.
Karyawan dilaporkan tidak senang dengan email tersebut, dengan banyak yang mengklaim bahwa mereka merasa “tidak dihargai” dengan nadanya.
Keengganan PlayStation dan Jim Ryan untuk mengambil sikap terhadap aborsi mencerminkan sikap banyak pengembang dan penerbit papan atas di industri video game. Pada 11 Mei, Washington Post melaporkan telah menjangkau 20 studio game besar yang meminta pernyataan tentang kemungkinan pencabutan Roe, atau jika perusahaan akan berusaha memberikan bantuan kepada karyawan jika seorang karyawan memerlukan aborsi saat tinggal di daerah di mana itu tidak lagi menjadi pilihan. The Post melaporkan bahwa hanya dua perusahaan, Microsoft dan Activision Blizzard, yang merespons.
Bungie, bagaimanapun, tampaknya menjadi pengecualian ketika datang ke perusahaan besar yang berbicara tanpa diminta. Studio, yang baru-baru ini dibeli oleh Sony seharga $3,6 miliar, mengeluarkan pernyataan yang mengkritik rancangan itu sehari setelah bocor. Pembuat Destiny 2 mencela rancangan tersebut sebagai “pukulan terhadap kebebasan di Amerika dan […] serangan langsung terhadap hak asasi manusia.”
Yang cukup menarik, banyak pemain besar di industri video game telah memberikan dukungan hampir bulat terhadap penyebab lain di masa lalu. Selama musim panas 2020, banyak perusahaan game mengirimkan pesan dukungan untuk gerakan Black Lives Matter setelah pembunuhan George Floyd oleh seorang petugas polisi Minneapolis. Awal tahun ini, banyak studio menyuarakan solidaritas dengan Ukraina di tengah invasi militer Rusia. Epic Games, khususnya, mengadakan penggalangan dana di Fortnite yang mengumpulkan total $ 144 juta untuk disumbangkan ke upaya bantuan Ukraina. Namun, industri belum cukup menunjukkan semangat yang sama setelah pencabutan potensi Roe.
