Setelah cedera lutut yang malang, Mets semakin dekat dengan Edwin Diaz yang diderita Rabu malam saat dia merayakan kemajuan Puerto Rico di World Baseball Classic – skenario mimpi buruk bagi Mets, Diaz, dan MLB – ada satu hal yang harus dilakukan oleh semua yang terlibat terkait masa depan pemain bintang di WBC: sama sekali tidak ada.
Meskipun kami belum mengetahui seberapa parah cedera Diaz (update: tendon patela robek; keluar untuk musim ini), pasti akan ada seruan untuk tidak lagi mengizinkan pemain terbaik MLB bermain di turnamen internasional, dengan kritik yang mengklaim bahwa ini adalah alasan yang tepat mengapa – tetapi itu akan menjadi reaksi berlebihan yang konyol, tidak perlu, dan ekstrem. Tidak perlu perubahan besar-besaran, atau bahkan perubahan kecil, untuk menyusun daftar atau perilaku pemain.
Yang pasti, apa yang terjadi pada Diaz sangat buruk, pukulan telak baginya, Tim Puerto Rico dan Mets, yang mengontraknya dengan kontrak lima tahun senilai $102 juta di akhir musim. Cedera yang membuatnya absen untuk waktu yang lama membuat Mets semakin lemah dan tentunya mengancam peluang mereka untuk kembali ke postseason pada tahun 2023, mengingat NL East yang sangat kompetitif dan kaya bakat. Dia yang paling dominan lebih dekat dalam bisbol, jadi kekalahan itu tidak bisa tidak menyengat – tetapi itu seharusnya tidak berpengaruh pada masa depan WBC.
Edwin Díaz cedera lutut kanannya setelah pertandingan WBC malam ini. Dia akan menjalani pencitraan besok dan kami akan memperbarui jika perlu.
— New York Mets (@Mets) 16 Maret 2023
Tanggapan terbaik tim MLB dan penyelenggara WBC terhadap cedera Diaz adalah tidak melakukan apa-apa. Mainkan saja.
Turnamen tahun ini sama menghibur dan mengasyikkan seperti yang diiklankan, potret kegembiraan, kegembiraan, dan komunitas yang dapat dihasilkan bisbol saat dalam kondisi terbaiknya. Adalah salah untuk membatasi edisi mendatang, untuk menghambat potensi pertumbuhan turnamen, karena kekhawatiran akan cedera yang tidak wajar. Atau cedera apa pun, dalam hal ini.
Sangat dapat dimengerti mengapa sebuah tim memiliki keraguan tentang membiarkan bintang mereka berpartisipasi dalam bisbol intensitas tinggi begitu dekat dengan awal musim, itulah sebabnya sudah ada batasan penggunaan pelempar. Dan meskipun waktu dan konteks cedera Diaz sangat disayangkan, cedera aneh dapat terjadi kapan saja. Itu sebabnya mereka luka aneh.
Diaz bukan pemain pertama yang cedera dalam sebuah perayaan dan dia tidak akan menjadi yang terakhir. Secara umum, cedera ini agak umum. Tapi kejadian besar seperti itu, yang mengakibatkan cedera serius yang mengubah musim – Kendrys Morales terlintas dalam pikiran – sangat langka sehingga dapat dihitung dengan satu tangan sejak lebih dari satu dekade.
FAGAN: Kesuksesan WBC Inggris yang menakjubkan membantu menumbuhkan permainan di Inggris
Kekhawatiran tentang cedera WBC tidak terbatas pada perayaan saja. Ada banyak peluang bagi pemain untuk terluka selama permainan normal. Tapi itu benar dalam pelatihan musim semi (pertimbangkan cedera aneh ini), musim reguler, postseason, liga musim dingin, latihan offseason, dan hampir semua waktu lain ketika aktivitas bisbol tingkat tinggi sedang berlangsung. Ini adalah risiko yang diperhitungkan, tetapi tim umumnya baik-baik saja dengan bintang mereka mendapatkan repetisi yang serius selain dari 162 pertandingan musim MLB reguler. Itu harus terus menjadi MO bahkan setelah cedera Diaz.
Menggunakan atlet pro top adalah hal biasa di Olimpiade dan Piala Dunia. Merupakan masalah besar bagi pemain NBA, sepak bola, dan (terkadang) NHL untuk mewakili negara mereka. Mereka menyadari potensi risikonya. Mereka tidak peduli. Mereka ingin bermain. Menganggapnya sebagai puncak karir utama. Semua bukti visual yang kami lihat sejauh ini di WBC mengatakan bahwa para pemain ini merasakan hal yang sama. Semangat dan kegembiraan sudah terlihat jelas.
Agar WBC tumbuh, pemain terbaik harus bermain. Pertunjukan bisbol internasional yang tidak menyertakan pemain MLB top, atau pemain top dari liga lain di seluruh dunia, adalah pertunjukan yang tidak sah.
Apa yang terjadi pada Diaz pada Rabu malam adalah noda yang mengerikan pada malam bisbol yang fantastis dan menyenangkan. Meskipun itu telah menjadi skenario terburuk untuk musim 2023 dia dan Mets, WBC – dengan daftar nama bertabur bintang – harus dibiarkan sendiri.
Jangan biarkan hal yang tidak mungkin merusak hal yang luar biasa.