Pada titik ini, baik cerita Elliot Page dan bagaimana hal itu cocok dengan Akademi Payung adalah wilayah yang baik-menginjak. Pada 1 Desember 2020, Page keluar sebagai transgender. Dan sebagai tanggapan, seri Netflix mengubah alur cerita Musim 3 mereka untuk memasukkan transisi, mengungkapkan karakter yang sekarang dikenal sebagai Viktor Hargreeves. Namun, seperti yang dijelaskan oleh showrunner Steve Blackman kepada Pemutus, proses mencari tahu bagaimana — dan kapan — menangani transisi pada musim mendatang adalah upaya tim.
“Saya menyelesaikan naskah ketika Elliott menelepon saya dan mengatakan dia sedang transisi,” kata Blackman. “Dan dalam keadilan, dia tidak menuntut agar saya memasukkannya atau tidak. Dia berkata, ‘Saya percaya Anda. Kami berteman, lakukan apa yang ingin kamu lakukan.’ Tapi itu sangat penting bagi saya, saya pikir, untuk menampilkannya. Saya pikir itu terasa benar.”
Untuk memastikan bahwa alur cerita sesuai dengan pengalaman, salah satu langkah pertama Blackman adalah menghubungi GLAAD, sebuah organisasi yang memantau dan membantu industri hiburan sehubungan dengan masalah yang berdampak pada komunitas LGBTQIA+. Dia dipasangkan dengan Nick Adams, Wakil Presiden Institut Media GLAAD, yang telah bergabung dengan organisasi tersebut sejak tahun 1998. Dari sana, Blackman juga bekerja dengan seorang penulis trans (dan petinju amatir!) bernama Thomas Page McBee, yang telah bekerja di Netflix. cerita kota, Kata L: Generasi Q, serta menulis dua buku: amatirdan Manusia Hidup.
Blackman memuji McBee sebagai pemandunya selama proses tersebut, menambahkan bahwa McBee, “sangat membantu saya memahami… Saya tidak tahu banyak tentang transgender dan saya masih belajar tentang transgender. Tapi itu sangat penting bagi saya bahwa itu otentik dan benar, tetapi juga cerita yang positif. Dan kami tidak ingin itu menjadi cerita pertunjukan.”
Untuk itu, cara serial ini memainkan cerita keluar Viktor sederhana, manis dan bersahaja dengan cara yang mengejutkan untuk pertunjukan yang biasanya over-the-top. Itu juga terjadi segera di awal musim baru. Di pemutaran perdana Musim 3, hanya ada petunjuk bahwa karakter, yang kemudian disebut Vanya, sedang bergulat sesuatu; khususnya ketika Allison Hargreeves (Emmy Raver-Lampman) menyebut Vanya sebagai “saudara perempuan yang baik.” Ada pandangan ke luar jendela, beberapa pemikiran lagi, tetapi tidak sampai Episode 2 semuanya menjadi nyata.
Setelah potong rambut dan ganti pakaian dengan cepat, Viktor mengungkapkan dirinya kepada saudara-saudaranya — khususnya Diego (David Castaneda), Five (Aidan Gallagher) dan Klaus (Robert Sheehan), yang reaksinya pada dasarnya adalah efek dari “kedengarannya bagus, mari kita lanjutkan. ” Senang, Viktor melakukannya, tetapi percakapan yang lebih besar terjadi kemudian dengan Allison. Dia meminta maaf kepada Viktor, menjelaskan bahwa dia merasa seharusnya dia tahu. Viktor memberitahu Allison untuk tidak khawatir tentang hal itu, bahwa dia tidak tahu untuk waktu yang sangat lama … Hanya sampai dia melihat pacarnya Sissy (Marin Irlandia) menyadari dia tidak lurus bahwa dia menyadari kebenarannya sendiri. Sekali lagi, Viktor mudah diterima oleh saudaranya.
Orang terakhir yang mengetahuinya — seperti biasa — adalah Luther (Tom Hopper) di Episode 3, yang telah diculik sebentar oleh Akademi Sparrow saingannya. Ketika dia kembali, dia bertanya pada Diego apakah mereka harus mengadakan pesta untuk Viktor. Dan dalam momen yang menggemaskan, Diego segera menjelaskan bahwa Luther ingin mengadakan “pesta besar dan bodoh” agar Viktor tahu bahwa dia dicintai. “Apakah kamu merasa dicintai?” tanya Diego. “Ya,” jawab Viktor, senang. “Saya bersedia.” Diego menjawab, “Bagus. Kamu adalah.”
“Kami hanya ingin mengatakan, sebuah keluarga dapat… Ketika seseorang transgender, Anda dapat mencintai mereka, Anda dapat menerima mereka sebagai keluarga seperti yang lainnya,” kata Blackman. “Jadi Elliot adalah bagian dari semua itu. Itu sangat kolaboratif. Dan kami melakukannya lebih awal, hanya karena dalam apa yang terjadi di dunia plot, masuk akal untuk melakukannya lebih awal daripada menunggu. Sangat menyenangkan untuk memulai transisi itu, dan kemudian melakukannya.”
Akademi Payung Musim 3 sekarang streaming di Netflix.