Pada Senin malam di Tallahassee, North Carolina mengamankan kemenangan lain dalam permainan yang tidak mampu untuk kalah.
Kemenangan 77-66 atas Florida State memindahkan Tar Heels satu langkah lebih dekat ke tawaran turnamen NCAA yang tampaknya hampir di luar jangkauan seminggu yang lalu.
Dengan punggung kokoh menempel di dinding, mereka kini telah merangkai tiga kemenangan beruntun untuk segera kembali ke tengah persaingan untuk tawaran March Madness.
Kemenangan kandang pada hari Sabtu melawan Virginia – yang saat itu menduduki peringkat No. 6 di negara itu – merupakan langkah maju yang besar dalam musim yang sangat mengecewakan bagi pasukan Hubert Davis. Meskipun memasuki tahun sebagai pramusim No. 1, UNC telah berjuang keras, mengumpulkan rekor keseluruhan 19-11 sejauh ini. Kemenangan atas Cavaliers adalah yang pertama bagi tim melawan lawan Kuadran 1 musim ini dalam sembilan upaya.
Kekuatan kemenangan Carolina Utara
UNC adalah 1-8 yang mengejutkan di pertandingan Kuadran 1 musim ini. Sederhananya, itu bukan jenis rekor yang biasanya membuat Anda mendapat tempat di bidang turnamen NCAA.
Di luar kemenangan baru-baru ini melawan Virginia, kemenangan terbaik tim mungkin secara sah melawan College of Charleston sepanjang bulan November. Saya ulangi: College of Charleston Cougars, pemimpin Asosiasi Atletik Kolonial, mungkin saja tim terberat kedua yang pernah dikalahkan UNC musim ini. Anda dapat membuat argumen bahwa kemenangan kandang melawan NC State terlihat sedikit lebih baik di resume, tetapi dengan Wolfpack yang baru saja kalah telak dari Clemson, itu mungkin tidak akan bertahan lama.
Kemenangan atas Ohio State, Michigan, dan Clemson juga merupakan kemenangan Quadrant 2 yang terhormat, tetapi tampaknya Tar Heels perlu mengambil setidaknya satu kemenangan Quad 1 lagi – apakah itu melawan Duke Sabtu ini atau di Turnamen ACC – untuk benar-benar menang. mengunci tempat di pesta dansa.
Titik lemah North Carolina
Meskipun UNC tidak memiliki banyak kemenangan tanda tangan pada resumenya musim ini, UNC juga tidak memiliki terlalu banyak kekalahan yang mengerikan. Di atas kertas, kekalahan terburuk tim mungkin adalah kekalahan 92-85 dari Wake Forest pada awal Februari yang tidak sedekat yang ditunjukkan skor. Sejujurnya, itu juga terjadi hanya tiga hari setelah kekalahan telak dari Duke di Cameron Indoor Stadium. Kekalahan berat lainnya termasuk kekalahan kandang 65-64 yang brutal melawan Pitt dan kekalahan kandang 80-72 dari Miami.
Di sisi (sedikit) lebih cerah, tim ini sempurna 11-0 di game Kuadran 3 dan Kuadran 4. Bahkan jika tidak banyak kemenangan besar di resume Tar Heels, tidak ada kerugian yang sangat memalukan juga.
KenPom, RPI, SOS, dan kuadran Carolina Utara
— KenPom: North Carolina adalah yang terbaru No. 43 peringkat KenPom.
— RPI: Carolina Utara berada di peringkat No. 28 terbaru klasemen RPI.
— Kekuatan jadwal: North Carolina adalah No. 38 di peringkat SOS terbaru.
— Kuadran: Carolina Utara adalah 1-9 di game Kuadran 1 dan 7-12 melawan Kuadran 1 dan 2 digabungkan. Tar Heels tidak kalah dalam pertarungan Quad 3 atau Quad 4.
Akankah Carolina Utara membuat Turnamen NCAA?
Skuad Hubert Davis sedang berkembang pesat saat ini. Kecuali jika tim mendapatkan kemenangan besar lainnya di final musim reguler melawan Duke atau berlari / menang di Turnamen ACC untuk mengamankan tawaran otomatis, tampaknya Tar Heels bisa menjadi salah satu dari empat tim pertama yang keluar saat lapangan dinamai. .
Jika itu terjadi, ini akan menjadi pertama kalinya dalam sejarah tim No. 1 pramusim melewatkan turnamen sepenuhnya. Aman untuk mengatakan Armando Bacot, Caleb Love, RJ Davis dan Leaky Black lebih suka tidak membuat sejarah yang tidak menguntungkan itu, terutama setelah perjalanan bersejarah mereka ke permainan gelar nasional kurang dari satu tahun yang lalu.