Aryna Sabalenka telah memperbaiki servisnya yang bermasalah – hingga final Grand Slam pertamanya di Australia Terbuka.
Itu dimulai dengan tidak menyenangkan dengan petenis nomor 5 dunia melakukan kesalahan ganda pada titik pembukaan pertandingan melawan Elena Rybakina – dan menunjukkan senyum gandum saat dia memulai momen terbesar dalam hidupnya dengan masalah yang telah mengganggunya sebelumnya.
Tapi sayangnya masalah servis tidak menghentikan mereka untuk Sabalenka, karena dia melakukan lima kesalahan ganda pada set pertama dia kalah 6-4 dari Rybakina.
Dengan Kazakh-nya memenangkan tujuh poin lagi untuk set tersebut, itu memberi tahu Anda betapa pentingnya lima kesalahan ganda bagi Sabalenka.
Masalah servis Sabalenka memuncak selama ayunan tenis Australia tahun lalu, ketika dia mulai melakukan servis ketiak di Adelaide International karena dia tidak bisa melakukan servis saat bermain.
Masalah-masalah ini diterjemahkan ke Australia Terbuka, di mana dia lolos dalam tiga pertandingan pertamanya, sebelum disingkirkan oleh veteran Estonia Kaia Kanepi di babak keempat.
Namun, Sabalenka bekerja keras pada servisnya sepanjang tahun 2022 dan mulai melihat beberapa hasil yang serius di akhir tahun, mencapai semifinal AS Terbuka dan final WTA Finals.
Setelah melakukan 440 kesalahan ganda pada tahun 2022 – 151 lebih banyak dari pemain lain – Sabalenka menyadari bahwa dia membutuhkan bantuan untuk memperbaiki pengirimannya dan yakin dia telah mengatasi masalah tersebut.
“Saya, pada saat itu, terbuka untuk apa pun. Saya seperti, ‘Tolong, seseorang bantu saya memperbaiki servis sialan ini,” kata Sabalenka.
“Saya sangat senang bahwa servis saya pernah terjadi sebelumnya,” katanya.
“Sebelumnya saya tidak akan benar-benar terbuka untuk itu. Saya akan seperti, ‘Anda tahu, servis saya baik-baik saja, saya tidak ingin mengubah apa pun.’ Sebenarnya, bahkan ketika servisku berhasil, itu tidak benar.
“Saya telah melakukan banyak hal. Saya bekerja sangat keras. Bahkan ketika servis saya, bagaimana Anda mengatakan, ‘bencana’? Saya bekerja keras pada servis saya. Saya terus mencoba, terus percaya, terus berubah.”
Sedihnya, tekanan di final Australia Terbuka mematahkan servis Sabalenka.
Memperbarui
Pada saat penulisan, Sabalenka hanya berhasil melakukan satu kesalahan ganda pada set kedua dan akhirnya memenangkan set tersebut 6-3 dengan servis ace kedua.
Dan petenis nomor 5 dunia itu melanjutkan dengan hanya melakukan satu pukulan ganda lagi selama sisa pertandingan, ironisnya pada poin kejuaraan, tepat sebelum dia memenangkan gelar Grand Slam pertamanya.