Kolom “Broeg & Baseball” ini, oleh kontributor mingguan Bob Broeg, pertama kali muncul di The Jugo Mobile edisi 20 Januari 1973, saat itu merenungkan beberapa topik yang berkaitan dengan Roberto Clemente, termasuk apakah standar menunggu lima tahun periode induksi ke Baseball Hall of Fame harus dibebaskan untuk bintang Pirates yang meninggal dalam kecelakaan pesawat beberapa minggu sebelumnya.
Percandian Cepat Merugikan Roberto
Roberto Clemente adalah salah satu dari jenisnya – sama tegangnya dengan keturunan asli, sensitif, menyenangkan di sebagian besar waktu, terkadang pahit, tetapi selalu bangga. Dia sebagian insomnia, sebagian murung dan semua pemain bola. Sebagai salah satu yang terbaik yang pernah ada, seorang bintang super yang memiliki harga diri yang tinggi dan bahkan lebih memperhatikan orang lain, No. pemilihan untuk melewati penantian lima tahun Hall of Fame untuk seleksi.
Ketika Lou Gehrig terpilih menjadi Hall of Fame secara aklamasi pada tahun 1939, ada perbedaan. Untuk satu hal, hanya menunggu satu tahun untuk kelayakan kemudian dilibatkan. Di sisi lain, Gehrig baru saja menerima hukuman mati dari dokternya.
Clemente tidak bisa berjalan di taman dan mencium bau mawar atau, lebih tepatnya, membungkuk pada tanggal 6 Agustus mendatang di Cooperstown. Jadi, menurut saya, memasukkan Roberto ke Hall of Fame sekarang benar-benar merugikan orang yang sombong yang suka merasa bahwa dia yang terbaik dalam hidup, bukan dalam kematian.
Selain itu, periode pendinginan lima tahun yang biasa antara akhir karier pemain dan kelayakannya untuk dilantik, yang diadopsi pada awal 50-an, akan sangat sesuai dalam kasus Clemente.
Lima tahun dari sekarang, kita semua dapat memperoleh manfaat baru dengan memperbarui iman, boleh dikatakan, dengan pengingat dan pernyataan kembali belas kasih dan pertimbangan dari atlet dan kemanusiaan yang luar biasa yang meninggal dalam misi belas kasihan kepada yang tak berdaya dan tunawisma di Managua .
Sebagai salah satu subjek penyakit imajiner, saya sangat menyukai Clemente, yang, meskipun hipokondriak, menderita sakit yang cukup nyata untuk mengisi grafik medis.
Jika Anda akan memeriksa rekornya yang luar biasa, yang mencakup hanya satu musim magang liga kecil, Anda akan melihat bahwa musim termiskinnya adalah tahun ketiganya di liga besar. Dia hanya memukul 0,253 dan mengatakan dia sangat menderita dengan masalah leher dan punggung sehingga dia hampir berhenti.
Beberapa tahun yang lalu, tepat sebelum jeda All-Star pada tahun 1970, Clemente memberi tahu saya bagaimana dia tersandung ke Logan College of Chiropractic di sini (di St. Louis) pada tahun 1957. Dr. Vinton Logan tampaknya memiliki sentuhan ajaib , menghilangkan tekanan saraf terjepit, dan Clemente telah menjadi pelanggan tetap.
Sinar-X Membuktikan Penyakit Asli
Penasaran, saya mengantar Roberto sore berikutnya ke rumah almarhum Dr. Logan dan menemukan bahwa pemain Pittsburgh adalah pasien hewan peliharaan. Dokter menunjukkan kepada saya sinar-X dari tulang punggungnya yang rematik, diperparah oleh efek whiplash ke leher akibat kecelakaan mobil lama.
Kata Dr. George Goodman sambil tersenyum, “Roberto adalah penderita sakit leher yang paling terkenal yang kami alami. Dan dia tidak membantu kondisi serviksnya dengan kebiasaan menyentak lehernya di kotak adonan.”
Clemente mengabaikan komentar tentang keistimewaan sikap memukulnya dan berkata dalam obrolannya yang beraksen tinggi, “Yang saya tahu adalah bahwa mereka memberi saya kelegaan, yang lebih dari yang dapat saya katakan tentang dokter medis yang pengobatannya adalah mengeluarkan amandel saya. dan memberi tahu saya bahwa ketidaknyamanan leher saya yang berkelanjutan adalah mental.
Dari perut yang gugup hingga sulit tidur, daftar penyakitnya yang panjang, termasuk tendinitis pergelangan kaki musim lalu, menjadikan Clemente jalan terbaik atau, lebih tepatnya, menjalankan iklan untuk Blue Cross.
Meskipun dia tidak sering mencuri markas, dia bisa. Dia sangat cepat, apakah merobohkan ke base pertama untuk melakukan pukulan tengah lapangan atau melepaskan bola dengan cepat dengan lengan lempar yang paling akurat dan kuat yang pernah dilihat siapa pun. Dia, seperti yang diingat oleh pemain sempurna George Sisler, pemain sempurna dan “juara sejati”.
Pertama, saya membenci Clemente karena kegagalannya untuk menerima pengakuan tanpa batas sampai, setidaknya, Seri Dunia 1971.
Clemente mengira hal kecil itu, sebagian, karena dia berkulit hitam dan orang Puerto Rico. Mungkin. Tapi Willie Mays, yang dia kagumi, sebenarnya bukan Putri Salju dan tidak pernah menginginkan sepasukan pengagum. Penerimaan penuh Henry Aaron, seperti Clemente, datang lebih lambat.
Rata-rata pukulan Roberto adalah jenis pukulan yang bisa dikagumi oleh master pukulan lama. Dia memiliki musim .351, .357, .345 dan .341. Rata-rata karirnya, 0,318, adalah yang tertinggi sejak Stan Musial pensiun dengan 0,331. Dan hanya Ty Cobb, Honus Wagner, Musial, Rogers Hornsby dan Ted Williams yang memiliki kejuaraan batting lebih banyak daripada enam Clemente.
Berdiri jauh dari piring, jauh di dalam kotak pemukul, atlet lincah itu menerjang bola dengan tangan dan lengan yang diperkuat dari lemparan lembing sebagai seorang kolega di kampung halamannya di Puerto Rico. Dia memukul bola dengan ganas ke semua lapangan, terutama ke kanan, dan, meskipun dia tidak pernah mendapatkan 30 homers di musim apa pun, dia bisa memukul bola jauh.
Di Brooklyn, Dia Menjadi Super
Di Brooklyn, jika Dodgers tidak berjudi dan kalah ketika mereka gagal melindunginya, Clemente jelas akan menato bola lebih sering dari pagar rumah boneka Ebbets Field. Tanpa pagar palsu Greenberg Gardens atau Kiner’s Korner, Forbes Field yang luas di Pittsburgh dapat mematahkan hati seorang pemukul bola panjang.
Namun, mencabut Pittsburgh dari Clemente, akan memalukan. Orang-orang di Fort Pitt tua, yang menunggu selama 40 tahun bersama Art Rooney untuk memenangkan kejuaraan divisi di National Football League, mungkin akan menunggu lebih lama lagi di bisbol jika Branch Rickey tidak mencopot Roberto dari Dodgers dengan harga pengabaian $4.000.
The Pirates pergi dari 1927 ke 1960 tanpa panji dan Clemente, mencapai 0,314 dengan 94 RBI, pahit ketika dia finis di urutan kedelapan dalam pemungutan suara Pemain Paling Berharga untuk rekan satu tim Dick Groat dan Don Hoak, shortstop dan baseman ketiga yang 1 -2.
Clemente, yang marah, menetapkan satu-satunya tujuan pribadinya di tahun ’61, kenangnya, dan berkembang dengan rata-rata 0,351 dan kejuaraan batting pertamanya. Tapi Frank Robinson memenangkan MVP, sebuah penghargaan yang lolos dari Roberto sampai tahun 1966.
Di Seri ’71, dengan sorotan nasional padanya, ketika dia membuktikan nilainya dengan mendapatkan 12 pukulan bagus untuk 22 basis dan rata-rata 0,414, Clemente menunjukkan bahwa dia semua berkelas, di dalam dan di luar lapangan.
Beralih dari bahasa Inggris ke bahasa Spanyol ketika berbicara di televisi, Jack Armstrong dari Karibia yang tampan berbicara kepada orang tuanya dan berkata, dengan lembut:
“Dalam hal ini, momen paling membanggakan dalam hidup saya, saya mohon restu Anda …”
Bagaimana orang bisa melupakan pria seperti ini, bahkan jika dia mungkin bukan pemain sayap kanan serba bisa yang pernah mengubah gandanya sendiri menjadi tiga kali lipat dan lawan ganda menjadi tunggal?