Meyers Leonard telah menemukan rumah baru NBA.
Bucks mengumumkan pada 14 Maret mereka telah menandatangani kontrak dengan pemain tengah berusia 31 tahun itu untuk sisa musim ini. Leonard sebelumnya bermain untuk Trail Blazers dan Heat sebelum absen sepanjang musim 2021-22.
Sementara Leonard memang membutuhkan waktu untuk pulih dari beberapa operasi, insiden di luar lapangan juga memainkan peran besar dalam jeda dua tahunnya.
Apa yang dikatakan Meyers Leonard?
Pada aliran Twitch Maret 2021, terdengar suara Leonard mengucapkan kata-K, istilah menghina yang digunakan terhadap orang Yahudi. Leonard, anggota Heat pada saat itu, menjadi pembawa acara streaming “Call of Duty: Warzone” ketika klip tersebut muncul di media sosial.
(Bagi mereka yang tidak terbiasa dengan kata itu, Waktu Yahudi Baltimore memiliki uraian berbagai cercaan anti-Semit dan asal-usulnya.)
Miami merilis sebuah pernyataan mengatakan bahwa tim “dengan keras mengutuk penggunaan segala bentuk ujaran kebencian.”
“Kata-kata yang digunakan Meyers Leonard salah dan kami tidak akan mentolerir bahasa kebencian dari siapa pun yang terkait dengan franchise kami,” bunyi pernyataan itu. “Mendengarnya dari pemain Miami Heat sangat mengecewakan dan menyakitkan bagi semua orang yang bekerja di sini, serta komunitas Florida Selatan, Miami Heat, dan NBA yang lebih besar.”
Liga kemudian diumumkan Leonard didenda $50.000 dan diskors dari semua fasilitas Heat dan aktivitas tim. Dia juga diminta untuk berpartisipasi dalam program keragaman budaya.
“Komentar Meyers Leonard tidak dapat dimaafkan dan menyakitkan dan istilah ofensif seperti itu tidak memiliki tempat di NBA atau di masyarakat kita,” kata komisaris NBA Adam Silver. “Kemarin, dia berbicara dengan perwakilan Liga Anti-Pencemaran Nama Baik untuk lebih memahami dampak dari kata-katanya dan kami menerima bahwa dia benar-benar menyesal.
“Kami telah mengomunikasikan lebih lanjut kepada Meyers bahwa komentar menghina seperti ini tidak akan ditoleransi dan bahwa dia diharapkan untuk menjunjung tinggi nilai-nilai inti liga kami – kesetaraan, toleransi, inklusi, dan rasa hormat – setiap saat bergerak maju.”
Panas nanti memperdagangkan Leonard dan draft pick putaran kedua 2027 ke Thunder untuk sayap Trevor Ariza. Guntur mengumumkan bahwa Leonard “tidak akan menjadi anggota aktif organisasi” dan akhirnya membebaskannya.
Permintaan maaf Meyers Leonard dan langkah selanjutnya
Leonard dikeluarkan permintaan maaf di Instagram jam setelah komentarnya terungkap. Pernyataan itu secara lengkap:
Saya sangat menyesal telah menggunakan cercaan anti-Semit selama siaran langsung kemarin. Meskipun saya tidak tahu apa arti kata itu pada saat itu, ketidaktahuan saya tentang sejarahnya dan betapa menyinggung komunitas Yahudi sama sekali bukan alasan dan saya salah. Saya sekarang lebih sadar akan artinya dan saya berkomitmen untuk mencari orang-orang yang dapat membantu mendidik saya tentang jenis kebencian ini dan bagaimana kita dapat melawannya.
Saya mengakui dan memiliki kesalahan saya dan tidak ada lari dari hal seperti ini yang sangat menyakitkan bagi orang lain. Ini bukan representasi yang tepat tentang siapa saya dan saya ingin meminta maaf kepada Arisons, rekan tim saya, pelatih, kantor depan, dan semua orang yang terkait dengan organisasi Miami Heat, kepada keluarga saya, kepada penggemar setia kami dan kepada orang lain di Yahudi. masyarakat yang telah saya sakiti. Saya berjanji untuk berbuat lebih baik dan mengetahui bahwa tindakan saya di masa depan akan lebih kuat daripada penggunaan kata ini oleh saya.
Seperti yang dijanjikan, dia menindaklanjuti permintaan maaf itu dengan tindakan. Dia telah menghabiskan waktu bertemu dengan para pemimpin dan organisasi Yahudi, berhubungan dengan para rabi di Florida Selatan dan belajar lebih banyak tentang sejarah budaya dan antisemitisme Yahudi.
“Saya merasa seperti baru saja menghancurkan hidup saya dan semua yang saya kerjakan, sejujurnya. … Orang-orang berhak, saya kira, membuat asumsi tentang saya,” Leonard memberi tahu Jeremy Schaap dari ESPN. “Orang-orang harus, di media, mengomentari ini. Dan saya mengerti, saya mengerti.
“Aku berkata, lebih baik kamu tangani ini dan tunjukkan pada orang-orang apa yang ada di hatimu.”
Kontrak Meyers Leonard dengan Bucks
Saat dia pulih dari operasi pada pergelangan kaki dan bahunya dan menebus apa yang dia katakan, Leonard terus berpegang pada harapan bahwa dia akan mendapatkan kesempatan lagi untuk bermain di NBA. Kesempatan itu muncul dengan sendirinya dua tahun setelah klip Twitch yang terkenal menjadi viral.
Leonard mencapai kesepakatan pada kontrak 10 hari dengan Bucks pada 22 Februari sebelum menandatangani kontrak 10 hari lagi pada 4 Maret. Milwaukee kemudian memutuskan untuk mempertahankan Leonard hingga akhir musim reguler dan Playoff NBA, mengisi final tim yang dijamin tempat daftar.
“Saya merasa telah terhubung dengan sangat baik di seluruh organisasi, dari para pemain hingga pemain [physical training] staf, kantor depan, bahkan para penggemar,” Leonard memberi tahu Jim Owczarski dari Milwaukee Journal Sentinel. “Saya selalu berusaha untuk berhenti setelah setiap pertandingan di Milwaukee, menandatangani setiap tanda tangan, mengambil gambar, karena itulah saya.
“Saya mengirim sms [general manager] Jon [Horst]. Saya berharap untuk berbicara dengan [owner] marc [Lasry] di beberapa titik panjang lebar, atau sedikit lebih intim saya kira, untuk mengucapkan terima kasih. Mereka mengubah hidup saya. Mereka benar-benar melakukannya. Ini akan sulit bagi saya untuk tidak menjadi emosional sekarang. Sejujurnya sulit untuk menggambarkan seperti apa perasaan ini.”
Statistik karir Meyers Leonard
- 5,6 poin per pertandingan
- 3,9 rebound per pertandingan
- 0,9 assist per pertandingan
- 15,9 menit per pertandingan
- 48,2 persen menembak
- 39,1 persen tembakan 3 poin
- 81,1 persen tembakan lemparan bebas
- 452 permainan karir
- 93 karir dimulai