Menjadi ikan lele adalah kerja keras. Ketika seorang pemain memilih untuk masuk Lingkaran sebagai orang lain, mereka memilih stres tidak seperti yang dirasakan oleh siapa pun yang hanya bermain sebagai diri mereka sendiri. Meskipun Lingkaran bukan pertunjukan tentang berburu lele, dan meskipun tidak ada hadiah untuk mengusir lele, juga tidak ada hukuman jika lele berhasil mencapai final, begitu banyak keputusan didasarkan pada apakah seseorang tidak ada di foto mereka atau tidak. Profil.
Selama tiga musim pertama, perburuan ikan lele telah menyebabkan segala macam panggilan dekat yang menggigit kuku atau kesalahan kecil yang menyegel nasib seorang pemain. Ingat ketika Seaburn (alias “Rebecca”) mengatakan dia hanya merasakan kram di sisi kirinya? Atau ketika Jack (alias “Emily”) mengatakan bahwa merek makeup favorit “dia” adalah Collection Co.? Atau bagaimana Sophia (alias “Isabelle”) harus menghindari semua obrolan yang berpusat pada Seattle, karena, eh, di situlah Nick sebenarnya hidup? Kami bahkan melihat kesalahan epik di pemutaran perdana Musim 4 ketika gadis pesta berusia 21 tahun Parker tidak tahu apa itu memoar… dan dia sedang memancing sebagai ayahnya yang berusia 56 tahun, Paul. Ini semua adalah saat-saat di mana seekor ikan lele ditangkap atau berhasil meloloskan diri, dan itu menjadi acara TV yang bagus. Tapi tak satu pun dari mereka membandingkan, atau bahkan mendekati, dengan apa yang Alex/”Nathan” baru saja alami Lingkaran Musim ke-4.
Di Episode 8, Lingkaran (permainan) mengalami SERANGAN CYBER yang membahayakan semua data kontestan. Oke, pada kenyataannya, CYBER ATTACK adalah alasan bagi semua orang untuk mengajukan pertanyaan teduh secara anonim. Ini agak seperti “kerusakan” Lana di Terlalu Panas untuk Ditangani Musim 3, kecuali tidak ada orang di Lingkaran sebenarnya mengira game itu sebenarnya telah diretas. Pokoknya — “pelanggaran” memungkinkan setiap pemain untuk menggulir album foto orang lain dan membuat satu foto publik, dipasangkan dengan pertanyaan anonim. Tuduhan ikan lele dilontarkan ke “Carol,” Yu Ling dan Bru sama-sama menghindari menjawab pertanyaan tentang siapa yang paling mereka percayai, Frank dipanggil “Mr. Nice Guy” — semuanya jinak sampai Alex terlibat. Dia mengambil foto dari album Alyssa tentang dia dalam perjalanan ke Eropa dan kemudian secara anonim bertanya kepada Alyssa mengapa dia berbohong tentang tidak pernah bepergian ke luar negeri. Alyssa, seorang pencatat yang obsesif, dengan cepat menutup pertanyaan ini, karena dia tahu apa yang dia katakan kepada semua orang di Circle dan tahu dia tidak pernah mengatakan itu. Ini adalah saat yang menegangkan — dan kemudian Alex mendapatkan apa yang baru saja dia berikan.
Bru berbagi foto dengan pemeran bayi Nathan — bayi Nathan yang sebenarnya dan bukan nama panggilan Yu Ling untuk karakter Alex — dengan beberapa klub golf. Secara anonim, Bru menanyakan “pegolf seumur hidup” Nathan pertanyaan yang sangat sederhana yang bahkan seseorang yang belum pernah bermain golf sejak mereka masih bayi akan tahu jawabannya: “Berapa banyak pukulan di bawah par yang Anda butuhkan untuk seekor elang?” Ini berpotensi menjadi insiden Collection Co. lainnya dan, jika Alex menjawab salah, permainannya selesai. Dan dia tahu ini.
Kepanikan di wajah Alex terlihat jelas, begitu juga dengan rasa frustrasi yang tak tersaring. Dia memainkan permainan dengan sangat baik sejauh ini. Dia membuat aliansi yang solid, dia bahkan punya #CircleGirlfriend (yang merupakan hal paling aneh yang harus dimiliki oleh pemain yang sukses tetapi, hei, itulah permainannya). Tetapi jika dia menjawab pertanyaan ini, dia sudah selesai. Lebih buruk lagi, semua orang tahu jawabannya atau tahu apa artinya ini bagi permainan Nathan. Alyssa bahkan mencatat bahwa Nathan terlalu lama untuk menjawab pertanyaan sederhana seperti itu! Alex mulai mengacak-acak buku catatannya, seolah jawabannya mungkin akan hilang jika dia mengocoknya cukup keras. Dia berteriak, “Saya mencatat! Saya membuat begitu banyak catatan sebelum ini dan saya tidak menuliskan apa itu elang?!”
Ketika Alex mulai mendiktekan jawaban, dia mulai dengan “Ayahku hebat …” dan berhenti sejenak, mencoba mencari cara bagaimana dia bisa menjawab pertanyaan tanpa menjawab pertanyaan itu. Meskipun itu membuatku bertanya-tanya apa reaksinya jika dia hanya mengirim pesan “Ayahku sangat besar.” Benar-benar membingungkan semua orang. Itu strategi!
Tapi Alex adalah ahli strategi utama (ingat kaos #strategicAF-nya?) dan tahu bahwa dia harus berkomitmen untuk menjawab. Apa pun yang kurang dari respons yang menentukan akan mengirimkan alarm ikan lele. Dia menjawab: “Keluarga saya suka golf, kami tinggal di dekat banyak lapangan golf. Saya berharap saya lebih baik, tetapi saya biasanya minum terlalu banyak. [laughing crying emoji] Seekor elang memiliki dua pukulan di bawah par.”
Ini bukan hanya jawaban yang benar, tetapi juga sempurna menjawab. Ini mencakup semua pangkalan. Ini mengungkapkan sesuatu yang pribadi tentang Nathan, menempel pada cerita sampul saudaranya, dan itu langsung menjawab pertanyaan benar. Tapi Alex belum mengetahuinya. Dia masih yakin dia baru saja meledakkan seluruh tempatnya. Baru setelah Bru check-in setelah pertandingan, Alex mengetahui bahwa dia berhasil. Kemenangan itu, rasanya sangat manis — dan Alex memiliki reaksi yang luar biasa hebat untuk mengetahui gertakannya “memadamkan kecurigaan.”
Mari luangkan waktu sejenak untuk menghargai apa yang berhasil dilakukan Alex. Dia menangani salah satu situasi paling menegangkan yang bisa dialami oleh pemain Circle dan, saat dia benar-benar ketakutan, dia berhasil tetap tenang dan memiliki respons yang kuat yang tidak hanya membuatnya bertahan lebih lama dalam permainan, tetapi juga membuat orang mempercayainya. — bahkan mendukungnya! Dan setelah itu, aku mendukung dia juga. Itu adalah tingkat kemahiran yang tidak diperlukan dari orang-orang yang hanya nongkrong di dalam Circle, menjadi diri mereka sendiri, mengikuti tanpa rekayasa. Ini adalah permainan, Alex memainkannya dalam mode EXPERT, dan dia baru saja naik level.
